Con el apoyo del Proyecto Cuenca Amazónica – Implementación del Programa de Acciones Estratégicas (PAE), Ecuador declaró el Área de Protección Hídrica Nueva Esperanza y estableció dos Zonas de Protección Hídrica en los ríos Misahuallí y Calmitoyacu, en la provincia amazónica de Napo. La entrega de las resoluciones reunió a 300 personas el 2 de septiembre, en Cotundo, cantón Archidona, y marca el inicio de una nueva etapa para hacer efectiva la protección de estas áreas mediante acciones de manejo, restauración, monitoreo y articulación entre instituciones, gobiernos locales, comunidades y propietarios.

Los tres instrumentos buscan conservar y proteger las fuentes de agua y los ecosistemas asociados. Su establecimiento culmina un proceso que incluyó estudios técnicos, levantamientos de campo, herramientas de alta precisión y modelación hidrológica e hidráulica, además del análisis de las características y usos del territorio.

En el caso de las Zonas de Protección Hídrica, los estudios permitieron definir límites de protección de acuerdo con las características de los ríos y generar información para orientar su manejo, la conservación de los ecosistemas, el ordenamiento territorial y la prevención de riesgos asociados a las inundaciones.

El viceministro del Agua, Freddy Muñoz, destacó el alcance de la decisión para la seguridad hídrica y la gestión de estos territorios. “Esta declaratoria va mucho más allá de una delimitación territorial. Representa realmente una decisión firme del Estado para conservar nuestras fuentes, fortalecer la seguridad hídrica de las comunidades e impulsar acciones de restauración, monitoreo, gestión territorial y de gobernanza”.

Muñoz reconoció también la contribución de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA) al proceso y destacó que la cooperación brindada a través del Proyecto Cuenca Amazónica ha permitido “convertir estos compromisos regionales en acciones concretas”.

Una responsabilidad compartida 

Para las comunidades y los propietarios cuyos terrenos forman parte de estas áreas de protección hídrica, el establecimiento de estos instrumentos implica también asumir un papel activo en el cuidado de las fuentes de agua. Yadira Tanguila, de la comunidad Nueva Esperanza San Fernando y beneficiaria de la nueva APH, destacó la disposición de los propietarios a participar: “Como propietarios de terrenos que conformamos parte de esta protección hídrica, sabemos que tenemos un papel importante en la conservación y estamos dispuestos a aportar y colaborar”.

Tanguila señaló también la importancia de dar continuidad al trabajo. “Es importante que este proceso se convierta en acciones, proyectos que beneficien tanto a la protección del agua como a las familias que vivimos en este territorio”.

Clelia Rosales, beneficiaria del establecimiento de la ZPH, reforzó la dimensión comunitaria de la protección: “Sabemos que cuidar el agua y nuestro territorio es una responsabilidad compartida y que solo trabajando juntos podremos conservar a largo plazo la naturaleza y nuestros queridos ríos”.

La iniciativa forma parte de las acciones del Proyecto Cuenca Amazónica para fortalecer la gestión integrada de los recursos hídricos en los Países Miembros de la OTCA. En Ecuador, la intervención apoyó la aplicación de instrumentos previstos en la legislación nacional para la conservación y protección de los recursos hídricos y sus ecosistemas asociados.