Un proceso de cooperación construido a partir de las realidades y necesidades de Guyana y Surinam viene buscando fortalecer las bases para la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) en ambos países. Con el apoyo del Proyecto Cuenca Amazónica – Implementación del PAE, especialistas e instituciones nacionales participaron en la identificación de brechas y prioridades y en la construcción de instrumentos para mejorar la gestión del agua, tomando como referencia experiencias de otros países amazónicos.

En cada país, este proceso dio como resultado una Evaluación del Marco Institucional y Legal Actual de la GIRH, la elaboración de un Libro Blanco y de una Caja de Herramientas de GIRH. Los productos fueron desarrollados por especialistas de Guyana y Surinam contratados por el Proyecto Cuenca Amazónica, en estrecha coordinación con las respectivas Unidades Nacionales de Coordinación del Proyecto (UNCPs).

Más que una secuencia de estudios, el trabajo combinó análisis técnicos, consultas y eventos participativos con actores nacionales, además de intercambios de conocimientos y buenas prácticas entre los Países Miembros de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA). El objetivo fue apoyar el desarrollo de soluciones adecuadas a las necesidades y estructuras institucionales de cada país.

Las evaluaciones identificaron desafíos para una gestión más integrada

Las evaluaciones de los marcos institucionales y legales constituyeron el punto de partida del proceso. Los estudios analizaron las estructuras existentes e identificaron capacidades, brechas y oportunidades para avanzar en la implementación de la GIRH.

En Guyana, la evaluación mostró que, a pesar de la abundancia de recursos hídricos del país y de la existencia de un importante marco legal implementado por diferentes instituciones con responsabilidades relacionadas con el agua, aún persisten desafíos de coordinación, planificación, gestión de la información e intercambio de datos, conforme a lo previsto en el marco legal. El país también enfrenta presiones asociadas al cambio climático, a eventos extremos como inundaciones, sequías, marejadas ciclónicas e intrusión salina, así como a los impactos de la expansión de las actividades económicas y de la industrialización emergente sobre la calidad y disponibilidad del agua.

Entre otras necesidades, el estudio destacó la reactivación y el mantenimiento del Consejo Nacional del Agua (National Water Council – NWC) para apoyar una mayor coordinación entre las instituciones, la consolidación de una política nacional de GIRH, la mejora de los mecanismos de intercambio de datos y el desarrollo de capacidades técnicas.

En Surinam, la evaluación identificó una estructura de gestión distribuida entre diferentes ministerios e instituciones, con la necesidad de una mayor coordinación, la actualización del marco legal y el fortalecimiento de las capacidades técnicas e institucionales. Entre los desafíos relacionados con el agua se encuentran la contaminación, los impactos de la minería de oro a pequeña escala, las inundaciones y sequías, la intrusión salina, el acceso desigual al agua potable y la insuficiente protección de áreas importantes para la seguridad hídrica.

En ambos países, los estudios señalaron desafíos comunes: coordinación y comunicación insuficientes entre las instituciones, legislación y fiscalización inadecuadas, además de limitaciones de conocimientos, datos y capacidades existentes para promover de manera efectiva una gestión integrada y sostenible de los recursos hídricos a nivel nacional.

Participación nacional y cooperación entre los países amazónicos

La elaboración de los productos estuvo acompañada de espacios de diálogo con instituciones y otros actores nacionales. En Guyana, por ejemplo, un Taller Nacional de GIRH, realizado en junio de 2024, reunió a cerca de 50 representantes de instituciones gubernamentales, organizaciones no gubernamentales, comunidades y Pueblos Indígenas para discutir la evaluación y formular recomendaciones sobre las reformas institucionales, administrativas, legales y financieras necesarias para fortalecer la GIRH.

El proceso también incorporó la experiencia acumulada por otros Países Miembros de la OTCA. En 2023, representantes de Guyana y Surinam realizaron una visita técnica a la Agencia Nacional de Aguas y Saneamiento Básico (ANA), en Brasil, como parte del intercambio de experiencias sobre gestión de los recursos hídricos.

En julio de 2024, esta cooperación tuvo continuidad con la participación de especialistas de Brasil, Colombia, Ecuador y Perú, quienes compartieron con Guyana y Surinam prácticas y conocimientos relacionados con la gobernanza del agua, sistemas de información, recopilación e intercambio de datos, participación y desarrollo de capacidades implementados en estos Países Miembros.

La cooperación adquirió una dimensión práctica mediante visitas técnicas de representantes de Guyana a Perú y Colombia, en noviembre de 2024. La delegación conoció con mayor detalle instituciones y modelos de gestión de los recursos hídricos de ambos países, buscando experiencias que pudieran contribuir al fortalecimiento de la gobernanza del agua en Guyana.

En Perú, los representantes conocieron el Sistema Nacional de Información de Recursos Hídricos y el Observatorio Nacional de Recursos Hídricos de la Autoridad Nacional del Agua (ANA-Perú), además de experiencias de gestión participativa de cuencas que despertaron especial interés. En Colombia, el intercambio abordó en detalle el marco institucional y legal de la gestión del agua, instrumentos de planificación y gobernanza,gestión participación comunitaria, monitoreo y sistemas de información sobre recursos hídricos conducidos por el Ministerio de Ambiente.

Estos intercambios ampliaron el diálogo técnico entre los países y proporcionaron contacto con diferentes experiencias amazónicas que pueden servir de referencia para el desarrollo de soluciones adaptadas a las realidades de Guyana y Surinam.

Los Libros Blancos establecen hojas de ruta para el fortalecimiento institucional

A partir de las brechas y prioridades identificadas en las evaluaciones y de las contribuciones recogidas a lo largo de las consultas y los intercambios con los diferentes actores, se elaboraron los Libros Blancos, con el objetivo de establecer caminos concretos para el fortalecimiento institucional en ambos países.

En Guyana, el Libro Blanco presenta recomendaciones relacionadas con la revisión y actualización de la política y la legislación sobre recursos hídricos, el fortalecimiento de las estructuras de coordinación, la ampliación de las capacidades institucionales y la creación de una base integrada de datos sobre recursos hídricos.

Entre las recomendaciones se encontraba la reactivación del Consejo Nacional del Agua (National Water Council – NWC), junto con el fortalecimiento del papel del Servicio Hidrometeorológico, la mejora de la coordinación entre las instituciones y el desarrollo de mecanismos para recopilar y compartir información estandarizada que apoye la toma de decisiones. El NWC fue reactivado en agosto de 2024 y volvió a reunirse en julio de 2025, lo que representa un paso concreto hacia la implementación de esta recomendación y el fortalecimiento de la coordinación nacional de la gestión de los recursos hídricos.

En Surinam, el Libro Blanco propone una transformación progresiva de la gobernanza del agua, con una mayor coordinación nacional, la modernización del marco legal, la mejora de los sistemas de información y monitoreo, el desarrollo de capacidades y la creación de mecanismos sostenibles de financiamiento.

Además, se recomendó fortalecer la Plataforma del Agua (Water Platform) existente, dotándola de respaldo institucional y legal para desempeñar funciones de coordinación de la GIRH. El documento también enfatiza la participación de diferentes sectores de la sociedad, incluidos la academia, el sector privado, las organizaciones de la sociedad civil, las mujeres, los Pueblos Indígenas y las comunidades tribales.

Herramientas para apoyar la implementación

Mientras que las evaluaciones identifican los principales desafíos y los Libros Blancos establecen caminos para abordarlos, las Cajas de Herramientas de GIRH reúnen instrumentos, métodos y referencias que pueden apoyar la implementación de las recomendaciones.

La cooperación regional desarrollada a lo largo del proceso también se refleja en estos instrumentos, que incorporan experiencias de gestión de los recursos hídricos y buenas prácticas de otros países de la Cuenca Amazónica como referencias para Guyana y Surinam.

En Guyana, la Caja de Herramientas de GIRH aborda temas como el desarrollo de políticas y legislación, mecanismos de financiamiento, coordinación institucional, sistemas de información, monitoreo, modelación, gestión de cuencas hidrográficas y desarrollo de capacidades.

También identifica necesidades específicas de formación profesional en áreas como hidrología, hidrogeología, monitoreo de aguas superficiales y subterráneas, análisis de la calidad del agua, modelación, sistemas de información geográfica, gestión de datos y desarrollo de políticas.

En Surinam, la Caja de Herramientas de GIRH propone instrumentos para estructurar la gobernanza en diferentes niveles, fortalecer la gestión de cuencas hidrográficas y ampliar la participación local. Entre las propuestas se encuentran una autoridad nacional del agua, consejos de cuenca y comités comunitarios, además de un marco legal integrado y un sistema nacional de información sobre recursos hídricos.

El documento también incorpora instrumentos económicos y mecanismos de participación, incluidas disposiciones dirigidas a las comunidades indígenas y Maroon y a la inclusión de género.

De esta manera, estas Cajas de Herramientas de GIRH traducen parte de las recomendaciones estratégicas en referencias e instrumentos que pueden apoyar a las instituciones y a los profesionales responsables de promover la GIRH en ambos países. La Caja de Herramientas de GIRH de Surinam está disponible en línea, proporcionando acceso directo a las herramientas y los recursos desarrollados a lo largo del proceso.

Del desarrollo de instrumentos al fortalecimiento de las personas

El desarrollo de capacidades humanas es un elemento recurrente en las evaluaciones y los instrumentos producidos. En Guyana, este trabajo cobró un nuevo impulso con la firma de una Carta de Intención entre la OTCA y la Universidad de Guyana, que establece un marco de cooperación orientado a la gobernanza del agua.

La Carta fue firmada por el Secretario General de la OTCA, Martín von Hildebrand, y la Vicerrectora y Rectora de la Universidad de Guyana, Paloma Mohamed Martin. La cooperación involucra a la Escuela de Estudios de Posgrado e Investigación, la Facultad de Ciencias de la Tierra y Ambientales y la Facultad de Agricultura y Silvicultura.

Las áreas previstas incluyen intercambio académico y científico, seminarios y actividades conjuntas sobre gestión de los recursos hídricos y mecanismos de financiamiento, además del desarrollo de capacidades para profesionales que trabajan en el sector hídrico, especialmente en monitoreo hidrométrico, gestión de datos y sistemas de información sobre recursos hídricos.

La alianza también busca asegurar la formación de 50 profesionales del sector hídrico, dando continuidad al esfuerzo por transformar las necesidades identificadas a lo largo del proceso en capacidades técnicas duraderas en el país.

Una iniciativa similar de desarrollo de capacidades está prevista para Surinam, con la formación de 50 profesionales del sector hídrico. La iniciativa deberá formalizarse mediante una Carta de Intención con la Universidad Anton de Kom de Surinam, que aún no ha sido firmada.

Fortalecimiento institucional, del ámbito nacional a la cooperación regional

El conjunto de acciones desarrolladas en Guyana y Surinam forma parte del Componente 1 del Proyecto Cuenca Amazónica, orientado al fortalecimiento institucional en los niveles nacional y regional para una gobernanza del agua eficiente y eficaz. El objetivo es contribuir a una gestión más integrada, desde las comunidades hasta las instituciones gubernamentales, con beneficios para la gestión de las cuencas, la conservación de los ecosistemas y los medios de vida de las poblaciones.

En este contexto, el trabajo realizado en ambos países combina conocimiento nacional, participación de los diferentes actores, cooperación regional y desarrollo de capacidades. Al reunir a especialistas nacionales y UNCPs con instituciones públicas, universidades, comunidades y otros actores, y conectar este proceso con las experiencias de otros Países Miembros, el Proyecto Cuenca Amazónica contribuye a que Guyana y Surinam definan caminos adecuados a sus realidades para fortalecer la gobernanza del agua.

Las Evaluaciones, los Libros Blancos y las Cajas de Herramientas de GIRH conforman, así, un conjunto complementario: identifican brechas, establecen prioridades y ofrecen instrumentos para apoyar la implementación de la GIRH. La cooperación técnica entre los países y las actividades de capacitación añaden otro componente esencial: el fortalecimiento de las personas y las instituciones responsables de transformar estos instrumentos en acciones concretas y sostenibles.

Este proceso contribuye a la implementación del Programa de Acciones Estratégicas (PAE) de la Cuenca Amazónica, fortaleciendo las capacidades nacionales y, al mismo tiempo, ampliando la cooperación regional para la gestión integrada de los recursos hídricos compartidos de la región.